膣拭いは、医師が女性の膣内の小さな標本を取り出すための医療手続きです。この標本は、顕微鏡と呼ばれる装置で調べることができる小さな細胞で構成されています。これらの細胞を見ることで、医師は存在する可能性のある感染症や健康問題を探ることができます。
膣分泌物検査は女性の健康診断において重要な役割を果たします。さまざまな種類の感染症を検出するのに役立ちます。その一部には細菌性膣炎、酵母感染症、そして性感染症（STIと呼ばれるもの）が含まれます。いくつかのSTIにはクラミジアや淋病があります。不適切な治療は非常に痛みを伴い、不快で、命にかかわる合併症を引き起こす可能性があります。
膣スワブはまた、子宮頸癌を示す可能性のある異常な細胞も検出できます。子宮頸癌は、女性の生殖系の一部である子宮頸部に発生するがんです。子宮頸癌の早期発見は、女性が効果的な治療を受け、健康を維持する可能性を高めるため非常に重要です。
骨盤検査は、膣から綿棒で試料を採取する特別な医療検査です。この検査では、女性の性器が健康であることを確認します。骨盤検査の開始時、医師は小さな綿棒（長いQティッシュに似ています）を使用して、膣内の細胞のサンプルを取ります。
膣スワブ検査は非常に短時間で終わり、痛みはありません。通常数秒で済みます。少し不快に感じるかもしれませんが、これはとても簡単かつ重要な検査であり、女性の生殖健康に関する多くの情報を医療提供者に与えます。
この場合、医師は女性が検査台で快適に座り、横たわれるよう手助けします。女性は背中を倒し、足を「スターラップ」と呼ばれる装置に置きます。最初は少し不快に感じるかもしれませんが、これは医師が仕事を行いやすくするために必要な検査の一部です。
検査結果が異常であれば、感染症や異常な細胞が存在し、さらなる検査（および治療の可能性）が必要となる場合があります。感染が発見された場合、医療従事者が抗生物質や抗真菌クリームなどの薬を処方して、体から感染を除去するのに役立たせるかもしれません。異常な細胞が見つかった場合、状況についてさらに詳しく知るため、子宮頸部細胞診（パピスメア）や子宮鏡検査などが提案されることがあります。
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